NMEA 2000 mreže ne zahtijevaju prekidač da bi ispravno funkcionirale. Za razliku od Ethernet mreža, koje se oslanjaju na prekidače za usmjeravanje prometa podataka između uređaja, NMEA 2000 mreže koriste komunikacijski protokol baziran na emitiranju, gdje svi uređaji u mreži primaju sve poruke. To znači da podatke koje prenosi jedan uređaj na mreži primaju svi ostali uređaji na mreži, a svaki uređaj je odgovoran za filtriranje i obradu podataka koji su mu potrebni.
Međutim, prekidač može biti koristan u većim NMEA 2000 mrežama za poboljšanje performansi mreže i smanjenje opterećenja na pojedinačnim uređajima. Prekidači se mogu koristiti za segmentiranje mreže u više podmreža, smanjujući količinu podataka koji se trebaju prenijeti preko glavnog glavnog kabla. Prekidači se također mogu koristiti za izolaciju neispravnih uređaja ili segmenata mreže, sprječavajući ih da utječu na ostatak mreže.
Važno je napomenuti da nisu svi NMEA 2000 uređaji kompatibilni sa prekidačima, a neki uređaji mogu zahtijevati posebnu konfiguraciju ili ažuriranje firmvera da bi ispravno radili sa prekidačem. Dodatno, prekidači mogu dodati složenost mrežnom podešavanju i povećati ukupne troškove sistema, tako da ih treba koristiti samo kada je to neophodno.
